Être ou ne pas être manichéen

Salut tout le monde!

Hop là, le temps passe tellement vite, il ne reste qu'une semaine et demie à mon stage, puis je voyage pendant une semaine, je reviens à Jaipur pour prendre mes bagages, et le 19 je me rends à Delhi pour le voyage de retour (prendre note que ce message affiche le 24 juillet car j'ai commencé à l'écrire à cette date, mais je le publie aujourd'hui, 1er août) ! Comme c'est là, je veux profiter de cette semaine de vacance en terre indienne pour me rendre à l'autre bout du pays, au Kerala (petit état du sud-ouest avec des belles plages), où ils ont un long réseau de rivières, canaux et lacs sur lesquels on peut voguer tranquillement grâce à des genres de grandes barques couvertes. La grosseur de ces embarcations varie, et la plupart contiennent des petites chambres, des toilettes et une cuisine, ce qui fait qu'on peut passer quelques jours de quiétude idyllique sur l'eau, à glisser tranquillement le long des berges, et à débarquer de temps en temps pour visiter un village. Si tout va bien et si les horaires coïncident, je devrais acheter le billet d'avion pour y aller demain (ça serait trop long d'y aller en train). Je vous en redonnerai des nouvelles, potentiellement dans un message post-retour! Sinon côté voyage, je suis finalement allé à Pushkar en fin de semaine dernière (après deux tentatives infructueuses : la première fois la route était bloquée par des émeutes, et la deuxième fois j'étais malade). Ça m'a fait le plus grand bien de sortir de Jaipur! C'est une toute petite ville touristique, sans voiture ni rickshaw, avec un lac sacré au milieu et des collines verdoyantes tout autour. Très joli et paisible. Et je suis censé aller à Jodhpur en fin de semaine, ville rajpoute reconnue pour ses maisons de couleur bleue.

Donc, être ou ne pas être manichéen en Inde... là est la question (pour ceux et celles qui ne connaîtraient pas ce concept, eh bien... allez voir dans le dictionnaire!). Depuis plusieurs semaines s'entrechoquent et se disputent dans ma tête de nombreuses idées et constatations sur l'Inde, et elles ne sont pas toujours roses. Première mise en garde : mes observations ne concernent que le Rajasthan et en particulier Jaipur, car c'est ici que j'ai passé le plus clair de mon séjour. Je tenterai de nuancer mes propos le plus possible, car normalement je n'aime pas les gens pour qui tout n'est que noir ou blanc. Mais disons que la tentation est grande ici! Tout d'abord, parlons d'une des pires plaies que l'univers ait porté depuis des lustres (j'exagère à peine), et j'ai nommé les jeunes hommes indiens (ou à tout le moins ceux de Jaipur). Sérieusement, j'ai beaucoup voyagé, et je n'ai jamais vu des gens aux comportements aussi peu respectueux, désagréables et déplacés, surtout envers les femmes "occidentales". Je ne sais pas comment mes amies stagiaires ici font pour les supporter, en fait maintenant je crois qu'elles excellent dans l'art d'ignorer. Pas le choix. Ces jeunes hommes, aussitôt qu'ils voient quelqu'un de non indien, se sentent obligés de regarder avec insistance le plus longtemps possible, et dans le cas d'une femme, ne se gênent pas pour porter leur regard sur leurs attributs féminins sans aucune honte, et ce pendant plusieurs secondes. S'ensuivent des sourires entendus, des échanges entre eux, et souvent même ils abordent la personne de sexe féminin avec des questions ou des commentaires très savants et appropriés tels que "Hey baby, how are you?" ou "Hey, you are sexy"... Ça devient pire lorsqu'ils sont plusieurs. Plusieurs de mes amies ont eu des expériences très désagréables avec ces énergumènes : certaines se sont faites suivre jusque chez elles, d'autres se sont faites harceler par téléphone (c'est tellement pratique un cellulaire...), mon amie norvégienne, dans le temps qu'on habitait juste nous deux au début, se faisait suivre par un ti-coune à peine pubère qui, du haut de sa bicyclette, l'invitait constamment à sortir avec lui, et un jour a même poussé l'affront jusqu'à lui tâter la poitrine pendant qu'elle marchait! Le seul facteur que je trouve pour les excuser réside dans le fait qu'ils vivent dans une société très conservatrice et traditionnelle où le sexe est un sujet complètement tabou (il y a un débat en ce moment à l'échelle nationale à savoir si les enfants du secondaire devraient avoir des classes d'éducation sexuelle... plusieurs profs s'y opposent et certains ont brûlé des livres portant sur le sujet) et où les formes des femmes sont pratiquement toujours invisibles, cachées par le sari ou d'autres habits. Bon, évidemment, il ne faut pas généraliser, ce ne sont pas tous les jeunes hommes de Jaipur qui sont comme ça et j'en ai rencontré plusieurs qui sont très respectables. Mais mettons qu'il y en a beaucoup qui sont de purs agrès, surtout ceux qui traînent dans les rues et qui n'ont rien à faire, et ils sont plusieurs. En bref, je suis assez dégoûté à ce niveau, et je n'ose même pas imaginer comment ça serait si j'étais une femme...

Un autre élément de désagrément et de stress ici est la circulation. Je n'ai jamais vu pire chaos. Je suis toujours étonné de ne pas voir davantage d'accidents (j'en ai vu quelques-uns, mineurs) étant donné la façon dont ils conduisent ici. Je dirais malgré tout que c'est un chaos organisé à sa manière, puisque certaines règles sont de mise, mais disons qu'elles ne sont pas très nombreuses. Je lisais un article dans le journal ce matin dans lequel un Jaipurite se plaignait du fait que ses semblables conduisent mal et ne respectent pas les règles élémentaires de conduite. Les chauffeurs de rickshaw sont particulièrement épouvantables sur ce point. Ils n'hésitent pas à couper le passage et ne le cèdent qu'aux véhicules plus gros qu'eux. Souvent quand ils tournent à droite (car les gens conduisent à gauche ici), ils ne se gênent pas pour bloquer le traffic alors que c'est eux qui devraient attendre qu'il n'y ait personne pour tourner. Même si je suis habitué maintenant, il m'arrive encore de fermer les yeux parfois quand je suis dans un rickshaw...

Le bruit. Parlons du bruit. Le bruit ambiant est quasiment constant à Jaipur. Je m'en suis aperçu en allant à Pushkar et en me rendant compte que ça faisait un méchant bout que je ne m'étais pas assis à quelque part avec pour seul bruit le son de ma respiration. À Jaipur plusieurs sons viennent chatouiller le tympan régulièrement, la majorité venant des bruits inhérents à la circulation. Le pire de tous est le klaxon, que je qualifie maintenant d'invention du diable. Les gens ici s'en servent tellement que c'en est ridicule. Il m'est arrivé à plusieurs occasions de marcher et d'entendre un klaxon alors que le véhicule en question n'avait personne derrière ou devant lui sur une bonne distance. Ils aiment faire savoir qu'ils sont là je crois. Et ce n'est pas qu'un petit pouet bien placé, non, ça doit être un poueeeeeeeeeeeeeet prolongé, de façon à casser les oreilles le plus possible. Sinon il y a les bruits de tous ces moteurs d'autos, de motos, de rickshaws, de camions, de tracteurs et d'autobus. Ou les meutes de chiens qui jappent tard le soir un peu partout (il y a énormément de chiens errants à Jaipur, heureusement ils sont pour la plupart trop faibles et mal nourris pour être méchants; ils passent le plus clair de leur temps couchés à l'ombre). Ou le train. La maison où j'habite est située dans un quartier quand même assez tranquille, mais se trouve tout près d'une "track" de chemin de fer. La maison vibre quand le train passe, et il passe facilement 10-15 trains par jour.

Finalement, il y a la bouffe. Je suis à toute fin pratique devenu végétarien ici par la force des choses (je mange du poulet maximum deux fois par mois, et il est très difficile de trouver une autre sorte de viande). J'aime beaucoup ce qu'ils servent dans les restaurants (un bon paneer masala - morceaux de fromage dans une riche sauce aux tomates - avec un nan au beurre est un délice), mais la nourriture de base qu'ils servent - chapattis, riz, fêves en sauces, toutes sortes de légumes bizarres qui ne goûtent pas grand-chose -, mettons que je commence à la connaître un peu trop. Ça manque cruellement de variété! J'imagine que ma chère maman est un peu à blâmer pour être une si bonne cuisinière qui m'a habitué à une plus riche gastronomie...! J'ai perdu quelques livres, c'est certain.

Bon, je m'arrête ici. J'ai l'impression que vous allez penser avec ce message que mon séjour a été un enfer. C'est loin d'être le cas. Je n'ai énuméré ici que des choses négatives, et je profiterai d'un prochain message pour vous montrer l'envers du décor, soit tout le positif que j'ai vécu pendant ce voyage.

Sur ce, profitez de l'été qui est semble-t-il finalement arrivé au Québec! J'ai bien hâte de vous revoir tous.

Mathieu